The Binding of Isaac: Four Souls 2nd Edition

The Binding of Isaac: Four Souls 2nd Edition – Et mørkt, grotesk og vanedannende kooperativt kortspil, der får selv den mest garvede brætspilsentusiast til at vende tilbage til kælderen igen og igen

Når døren til kælderen knirker op, venter der ikke bare monstre, tårer og ukendte skatte, men en hel verden af referencer, sort humor og nervepirrende samarbejde. The Binding of Isaac: Four Souls 2nd Edition er ikke blot endnu et kortspil i hylden – det er en komplet oplevelse, der fusionerer Edmund McMillens ikoniske univers fra computerspillet med en bordrollesjæl, der får pulsen op hos både fans af rogue-likes og hardcore brætspillere. Her er stemningen fra start til slut som at træde ind i en tegneserie, der er blevet vredet gennem en dyster filtermaskine: grotesk, charmerende og uforudsigelig.

Spillet er skabt til to til fire spillere, men selv i en duo kan man mærke, hvordan samarbejdet bliver presset til det yderste. En runde varer typisk mellem 60 og 90 minutter, afhængigt af hvor mange monstre I vælger at kæmpe jer vej igennem, og hvor ofte I falder for fristelsen til at forråde hinanden for en ekstra skat. Aldersanbefalingen lyder på 14+, hvilket både skyldes det visuelle udtryk og de moralske dilemmaer, der opstår, når man skal vælge mellem at redde sin makker eller lade ham dø for at stjæle hans genstande.

Komponenterne i 2nd Edition er opgraderet på næsten alle parametre. Kortene er trykt på kraftigt linnedpapir med en mat finish, der giver dem en lækker, næsten lærredslignende fornemmelse, mens de nye spillertavler i tykt karton holder styr på liv, penge og sjæle uden at glide rundt på bordet. De håndmalede miniaturefigurer – Isaac, Magdalene, Cain og resten af den brogede flok – er blevet finjusteret med skarpere detaljer og dybere relieffer, så selv de mindste tårer og ar på deres kroppe står knivskarpt. Samtidig er regelbogen blevet omskrevet fra bunden, så opslagene er hurtigere, og ikonografien er mere intuitiv, hvilket gør det markant nemmere at introducere nye spillere uden at skulle forklare halvdelen af reglerne ad hoc.

Men det er i selve spilmekanikken, at Four Souls virkelig skiller sig ud fra mængden. Hver spiller starter som en af de velkendte karakterer fra computerspillet, hver med deres egen startgenstand og et unikt evnesæt, der kan vende kampen på hovedet på et splitsekund. Spillet foregår i fire faser: loot, room, monster og shop, og det er her, den berømte rogue-like ånd folder sig ud. Når I trækker et nyt kort fra room-stakken, kan det være alt fra en blodpøl, der giver ekstra liv, til en kæmpe hovedlus, der smadrer jeres strategi på sekunder. Og netop her opstår det sociale aspekt: for selvom I officielt samarbejder om at nedkæmpe bossen, er der intet, der forhindrer jer i at spille en “Betrayal”-kort lige i hovedet på hinanden for at stjæle den sidste skat.

Tag for eksempel en typisk runde, hvor Isaac-spilleren har opbygget en frygtindgydende kombination af “Brimstone” og “Polyphemus”, der giver ham mulighed for at udløse massiv skade hver tur. Magdalene har til gengæld fundet “The Relic”, der langsomt genererer sjæle, mens Cain lurer i baggrunden med “D20”-terningen klar til at genrulle enhver dårlig loot. Pludselig lander I i et rum med Monstro, og mens I diskuterer, hvem der skal tage imod det første slag, trækker Cain en “Curse of the Tower”-kort, der får bomber til at regne ned over hele bordet. I sekunder forvandles jeres veltilrettelagte plan til kaos, og mens I desperat prøver at holde liv i hinanden, opstår der en ny, improviseret alliance, hvor I vælger at ofre en fælles genstand for at få bugt med bossen. Det er den slags øjeblikke, der gør Four Souls til mere end et spil – det er en historie, I skaber sammen, og som I vil huske længe efter, at kortene er lagt tilbage i æsken.

Hvad adskiller 2nd Edition fra første udgave og fra andre kortspil i samme genre, er den massive mængde af nye indhold og den finpudsede balance. Over 200 nye kort er blevet tilføjet, herunder helt nye genstande, monstre og karakterer fra både Rebirth og Afterbirth+-udvidelserne. Samtidig er der blevet justeret på økonomien, så det ikke længere er en fordel bare at hobe penge sammen, men i stedet handler om at time sine køb og ofre rigtigt. De nye “Eternal”-kort introducerer desuden en ekstra sværhedsgrad, hvor selv erfarne spillere må bide tænderne sammen, når monstrene pludselig får dobbelt så meget liv og ekstra evner.

For den dedikerede samler er æsken i sig selv også en fryd for øjet. Omslaget er trykt med soft-touch lak, der giver en næsten silkeagtig overflade, mens indersiden af låget er dekoreret med et detaljeret kort over kælderen, der fungerer som reference under spillet. De medfølgende plastikindsatser er skræddersyet til hver enkelt komponent, så opsætningen tager under fem minutter, og oprydningen er lige så hurtig – en kærkommen detalje, når klokken nærmer sig midnat, og I bare gerne vil have en sidste hurtig runde.

The Binding of Isaac: Four Souls 2nd Edition er med andre ord ikke bare et spil til fans af computerspillet – det er en gateway til et univers, hvor hver trækning af et kort kan være forskellen mellem sejr og total udslettelse. Det er et spil, der belønner kreativitet, samarbejde og en sund portion paranoia, og som med garanti vil skabe nye venskaber – eller splittende forræderier – omkring spisebordet. Så hvis du leder efter et brætspil, der kombinerer dyb strategi med sort humor og en visuel stil, der ikke ligner noget andet på markedet, så er kælderdøren allerede åben. Spørgsmålet er bare: tør du gå ned ad trappen alene?