Chronicles of Crime: 2400 (EN)

Chronicles of Crime: 2400 – fremtidens kriminalgåde lander på dit spillebord i en cyber-noir-udgave, der både pirrer nørden, historiefortælleren og den taktiske hjerne

Når man skruer uret 379 år frem og træder ind i det regnvåde Neo-London anno 2400, er det ikke længere Scotland Yard, men det hypermoderne Metropolitan Police, der råder over holografiske gerningssteder, neurale implantater og droner, der kan rekonstruere forbrydelser i 3D. Det er her, Chronicles of Crime: 2400 folder sit dystopiske univers ud som en selvstændig, engelsksproget udgave i den prisvindende Chronicles of Crime-familie. Spillet er på én gang en samarbejdende kriminalgåde, en interaktiv science-fiction-fortælling og et bordrollespil, hvor I som et hold cyber-detektiver skal løse sager, der spænder fra mord på kunstige intelligenser til kidnapning af genmodificerede tvillinger. Stemningen er tæt som tågen over Themsen, lydsporet er lavfrekvent synth, og hver eneste af de fire integrerede scenarier føles som en afsnit af Black Mirror, I selv skriver videre på.

En aften med Chronicles of Crime: 2400 varer typisk mellem 60 og 90 minutter, afhængigt af hvor grundige I er, og hvor mange gange I vælger at “rejse” tilbage til gerningsstedet for at lede efter den detalje, I overså første gang. Spillet fungerer bedst med én til fire spillere – alene kan man fordybe sig i de moralske dilemmaer, mens en gruppe på tre hurtigt opdeler rollerne i den, der styrer dronen, den, der afhører mistænkte, og den, der holder styr på tidslinjen. Aldersanbefalingen lyder på 14+, men det skyldes mindre voldelige temaer end den kognitive belastning: man skal kunne overskue at koble beviser, tidslinjer og motiver på kryds og tværs af både fysiske kort og den gratis companion-app, der er hjertet i spiloplevelsen.

Komponenterne lægger sig elegant i grænselandet mellem analog nostalgi og digital futurisme. I kassen finder I 35 karakterkort med portrætter af alt fra gadehackere til korrupte politichefer, 55 beviskort der forestiller alt fra en blodig nanokniv til en defekt hukommelseschip, samt et sæt særlige “VR-link”-kort, der giver adgang til holografiske rekonstruktioner. Dertil kommer et par specialdesignede terninger, der symboliserer jeres begrænsede “systemressourcer”, og et futuristisk spillebræt, der fungerer som jeres efterforskningsdashboard. Alt sammen holdt i et grafisk udtryk, der leder tankerne mod Blade Runner 2049 møder Deus Ex, men hvor hvert kort stadig har den taktilitet, der får fingerspidserne til at lede efter fingeraftryk, selvom de reelt ligger i appen.

Det er netop integrationen mellem det fysiske og det digitale, der gør Chronicles of Crime: 2400 til noget særligt. Ligesom i de tidligere udgaver bruger man sin telefon eller tablet til at scanne kortenes QR-koder, men i 2400-udgaven er det udvidet med “augmented reality”-sekvenser, hvor man peger kameraet mod bordet og pludselig ser gerningsstedet svæve som en 3D-model midt mellem ølglassene. Man kan zoome ind på en blodpøl, dreje en drone 360 grader for at finde skudsikre fragmenter eller træde ind i en mistænktes hukommelse for at genskabe det øjeblik, mordet blev bestilt. Tidsaspektet er også nyt: visse handlinger koster “tid”, og hvis I bruger for lang tid på at analysere en DNA-prøve, kan I risikere, at den næste brik i puslespillet flytter sig – måske flygter mistænkte, eller måske dukker et nyt cyber-angreb op og sletter beviser.

Hvor klassiske krimispil ofte låser spillerne fast i lineær efterforskning, giver 2400 jer en åben verden af spor. Forestil jer, at I bliver kaldt ud til et laboratorium i undergrunden, hvor en forsker er blevet fundet død, omgivet af ødelagte robotter. I starter med at scanne liget, men opdager hurtigt, at forskerens neurale implantat er blevet hacket. Skal I først opspore hackeren, eller skal I undersøge, hvorfor robotterne pludselig har fået selvbevidsthed? Undervejs kan I vælge at rejse tilbage i tiden ved hjælp af “memory shards” og opleve forskerens sidste timer gennem hans egne øjne – men hver tur koster dyrebare ressourcer. Måske vælger I at true en informant med at offentliggøre hans mørke fortid, men det kan få konsekvenser senere, når I opdager, at han i virkeligheden var den eneste, der kunne lede jer til den egentlige bagmand. Moralske valg, tidsknaphed og flergrenede historier gør, at I sjældent løser en sag på samme måde to gange.

Strategien ligger ikke i at slå højt med terninger, men i at prioritere og kommunikere. Skal den tekniske ekspert bruge sine sidste systemressourcer på at bryde en krypteret fil, eller skal I hellere sende dronen tilbage til gerningsstedet for at lede efter det mikroskopiske spor, I overså? Skal I konfrontere mistænkte med hårde beviser med det samme, eller holder I dem hen for at se, om de røber sig selv i løbet af afhøringen? Samtidig folder spillet små sidehistorier ud, hvis I er nysgerrige nok til at følge dem: en forsvunden søster, en underjordisk bevægelse af anti-AI-aktivister, en kryptisk besked skrevet i binær kode på en væg. Det er detaljerne, der gør, at man sidder tilbage og taler om spillet i timevis bagefter – ikke kun om hvem morderen var, men om hvilke spor man valgte at ignorere, og hvordan en enkelt beslutning kunne have ændret hele sagens udfald.

For den danske spilentusiast, der allerede har gennemtrevlet Jørgensens Antikvariat i 1400-tallets Paris eller jaget Jack the Ripper i 1890’ernes London, er 2400 en naturlig – og overraskende – videreudvikling. Det er stadig det samme intuitive scannings-system, der gør, at nye spillere er i gang på fem minutter, men nu med et narrativt lag, der udfordrer selv garvede Sherlock-fans. Samtidig er det en glimrende gateway for dem, der normalt foretrækker videospil: appen giver lyd, lys og stemning, mens de fysiske kort sikrer, at man stadig har noget at røre ved, diskutere over og lægge frem på bordet, når kaffen skal rundt.

Kort sagt: Chronicles of Crime: 2400 er ikke bare endnu en udvidelse, det er en selvstændig tidsmaskine, der transporterer jer fra stuen i Aarhus eller København direkte ind i en fremtid, hvor retfærdighed er en flydende størrelse, og hvor den største forbrydelse måske er at stole på de forkerte data. Hvis du leder efter et samarbejdsspil, der kombinerer nervepirrende kriminalgåder med tankevækkende science-fiction, og som stadig kan spilles på en almindelig tirsdag aften uden at kræve dages forberedelse, så er dette din næste investering. Bare husk at oplade telefonen – fremtidens kriminalgåder venter, og de venter ikke på langsomme opkoblinger.